Tiszabábolna (korábban Mezőbábolna) első írásos említése 1215-ben történt, ekkor Bobona néven nevezik.

A település története elválaszthatatlan a török időkben elpusztult Montaj falu történetétől. A középkorban mindkettő templomos hely, egyenlő nagyságú önálló települések. Ugyanakkor elválaszthatatlan ikrek, a középkori oklevelekben mindig együtt szerepelnek, földesuraik is azonosak. Az 1396-os határjárást például úgy végzik, mintha közigazgatásilag egy egységet alkotnának. A halastavakat, az erdőket, a Szilszigeten lévő szántókat és kaszálókat mind a bábolnai, mind a montaji lakosok használják.

A két falu évszázadokon át tartó együttléte olybá tűnik, mintha kétközpontú egybefüggő terület lenne.

Fényes Elek 1851-ben, a török időkre visszavetített eredet-monda töredékét közli: „A helység eredetét halásztanyából vette. Ugyanis 1646 táján a Kappanér parton, hol jelenleg is a helység áll, hat nádból készült halászkunyhók állottak, melyekben télen a halászok tanyáztak. Idővel a nád-kunyhókat vályog-házikók váltották fel. Később a lakosság annyira szaporodott, hogy 1723-ban itt egy kis falucska alakult.”